Sin título, 1975, trabajo en papel.

Miedo

No seas demasiado tímido y escrupuloso acerca de tus actos. La vida entera es un experimento. Cuantos más experimentos hagas, mejor. ¿Qué importa si éstos son un tanto burdos y te empapas o te rasgas la ropa, o si fracasas y te revuelcas en la tierra una o dos veces? Te levantas de nuevo; nunca debes tenerle tanto miedo a una caída.

Ralph Waldo Emerson.

El miedo puede ser un gran obstáculo para muchos de nosotros: miedo a la fragilidad, miedo al fracaso, miedo a cometer un error, miedo al qué dirán, miedo al éxito. Quizá dudemos tanto de nuestra siguiente acción o palabra que acabemos convenciéndonos de no participar en la vida.

“¡Pero ya fracasé antes!” “¡No puedo hacerlo bien!” “¡Mira lo que me pasó la última vez!” “¿Qué pasaría si...?” Estas afirmaciones pueden ser un disfraz del miedo. A veces, el miedo es el disfraz de la vergüenza.

Después de que terminé los primeros dos capítulos de un libro que estaba escribiendo, los leí e hice una mueca. “No están bien”, pensé. “No puedo hacerlo”. Estaba lista para tirar los capítulos por la ventana y tirar también mi carrera como autora.

Una amiga escritora me llamó y le conté mi problema. Ella me escuchó y me dijo: “Esos capítulos están  bien. Deja ese miedo. Deja de criticarte a ti misma y sigue escribiendo”.

Seguí su consejo. El libro que estuve a punto de tirar a la basura se convirtió en un éxito de ventas del New York Times. Relájate. Nuestro mejor esfuerzo es suficientemente bueno. Puede ser mejor de lo que pensamos. Incluso nuestros fracasos pueden convertirse en importantes experiencias de aprendizaje que nos

lleven directamente al éxito, y que sean necesarias para él.

Siente el miedo y luego déjalo ir. Decídete y hazlo, sea lo que sea.

Si nuestros instintos y nuestro sendero nos han traído hasta aquí, aquí es donde debemos estar.

Hoy participare en la vida al máximo de mi capacidad, sin importarme el resultado. Eso me hace ser un ganador.

Ojo de agua, 2010, óleo.

El manejo de los sentimientos dolorosos

El sentimiento de haber sido lastimados y el de ira son los más

difíciles de encarar. Nos podemos sentir vulnerables, asustados e

impotentes cuando estos sentimientos comienzan a aflorar, porque

pueden disparar el recuerdo de ocasiones similares en que nos

sentiamos impotentes.

A veces, para recuperar el sentido de control, quizá castiguemos a

la gente que está a nuestro alrededor, ya sea que los culpemos de

esos sentimientos o que sean víctimas inocentes. Quizá tratemos de

“desquitarnos” o de manipular a espaldas de la gente para ganar la

sensación de poder sobre la situación.

Estas acciones quizá nos den un sentimiento temporal de

satisfacción, pero sólo nos harán posponer la decisión de afrontar

nuestro dolor.

Sentirse herido no tiene que ser algo tan atemorizante ni tenemos

que trabajar tan duro para evitarlo. Aunque sentirse herido no es

tan bonito como sentirse feliz, los sentimientos siguen siendo sólo

eso, sentimientos.

Podemos someternos a ellos, sentirlos y seguir adelante. Eso no

significa que tengamos que buscar sentirnos heridos o detenernos

innecesariamente en ese tipo de sentimientos. El dolor emocional no

tiene por qué devastarnos. Podemos sentarnos derechos, sentir el

dolor, indagar si necesitamos hacer algo para cuidar de nosotros

mismos y luego proseguir con nuestra vida.

No tenemos que actuar con prisas; no tenemos que castigar a los

demás para tener control sobre nuestros sentimientos. Podemos

empezar compartiendo con otros nuestro dolor de sentirnos

lastimados. Esto trae un alivio y a menudo la curación tanto para

ellos como para nosotros.

Con el tiempo aprenderemos la lección de que la verdadera fuerza

proviene de que nos permitamos a nosotros mismos ser lo bastante

vulnerables como para sentir el dolor. La verdadera fuerza proviene

de saber que podemos cuidar de nosotros mismos, aunque sintamos

dolor emocional. La verdadera fuerza nos viene cuando dejamos de

hacer responsables a los demás de nuestro dolor y asumimos la

responsabilidad de nuestros propios sentimientos.

Hoy me someteré a mis sentimientos, incluso a los que son

emocionalmente dolorosos. En vez de actuar con urgencia, o de intentar

castigar a alguien, seré lo bastante vulnerable para experimentar

mis sentimientos.

Sin título, 2011, fotografía. (Mar muerto)

El amoroso cuidado de uno mismo

....no hay una guía para fijar límites. Cada uno tiene su propia

guía en su interior. Si seguimos trabajando en nuestra recuperación,

se desarrollarán nuestros límites y se volverán sanos y sensatos.

Nuestro Yo nos dirá lo que necesitamos saber, y nos amaremos lo

suficiente a nosotros mismos como para escuchar.

Más allá de la codependencia.

¿Qué necesitamos hacer para cuidar de nosotros mismos?

Escuchar la voz interior. ¿Qué te hace enojar? ¿De qué estás harto?

¿En qué no confías? ¿Qué no te parece bien? ¿Qué no puedes soportar?

¿Qué te pone incómodo? ¿Qué quieres? ¿Qué necesitas? ¿Qué no quieres

ni necesitas? ¿Qué te gusta? ¿Qué te hace sentir bien?

En la recuperación aprendemos que cuidar de uno mismo nos conduce al

sendero de la voluntad de Dios y al plan que Él tiene para nuestra

vida. El cuidar de uno mismo nunca nos aparta de lo que es nuestro

mayor beneficio; nos conduce a ello.

Aprende a cultivar esa voz interior. Podemos confiar en nosotros

mismos y cuidar de nosotros mismos. Somos más sabios de lo que

pensamos. Nuestra guía es interior y siempre está presente. Escucha

esa guía, confía en ella y cultívala.

Hoy afirmaré que soy un regalo para mí mismo y para el Universo.

Recordare que el amoroso cuidado de uno mismo hace posible ese

regalo en su forma más superior.

Sin título, 2011, oleo en papel

Límites sanos

Los límites son vitales para la recuperación. Tener y fijar límites

sanos es importante en todas las fases de la recuperación: en el

aumento de la autoestima, en el manejo de sentimientos y en el aprender a amarnos y valorarnos realmente.

Los límites surgen desde lo profundo de nuestro ser. Tienen relación

con el cese de los sentimientos de culpa y de vergüenza, y con el cambio de nuestra creencia respecto de lo que merecemos. A medida que se clarifican nuestros pensamientos acerca de todo esto, sucede lo mismo con nuestros límites.

Los límites también están conectados a un Tiempo Superior al nuestro. 

Fijaremos un límite sólo cuando estemos listos para hacerlo, ni un momento antes. Lo mismo harán los demás.

Hay algo mágico acerca de alcanzar el punto en que uno está listo para fijar un límite. Sabemos que hablamos en serio; los demás también nos toman en serio. Las cosas cambian, no porque estemos controlando a los demás, sino porque nosotros hemos cambiado.

Hoy confiaré en que aprenderé, en que creceré interiormente y en que

fijaré a mi propio ritmo los límites que necesito en mi vida. Este ritmo debe ser el adecuado sólo para mí.

Plaza de la Libertad, Septiembre 11 2001, Nueva York, fotografía.

A veces sólo toma un poquito de práctica y de análisis consciente el despertar nuestra parte emocional. Las siguientes cosas me ayudan a ponerme en contacto con mis sentimientos: el ejercicio físico, escribir cartas que no tengo la intención de enviar, hablar con la gente con la que me siento segura, y pasar un rato en callada meditación. Necesitamos hacer del análisis consciente de nosotros mismos un hábito. Necesitamos prestar atención a las actitudes de “no deberías sentirte así” que nos decimos a nosotros mismos; necesitamos prestar atención a nuestro nivel de comodidad; necesitamos escuchar lo que estamos pensando y diciendo y al tono de voz que empleamos; necesitamos tener los ojos puestos en lo que estamos haciendo. Encontraremos nuestro camino hacia nuestras emociones y a través de ellas, un camino que a nosotros nos funcione.

Necesitamos invitar a las emociones a nuestra vida. Y luego hacer el compromiso de cuidar de ellas gentil y amorosamente. Sentir nuestros sentimientos. Confiar en nuestros sentimientos y confiar en nosotros mismos. Somos más listos de lo que pensamos.

Mona Lisa, 1503-19, óleo.

A veces sólo toma un poquito de práctica y de análisis consciente el despertar nuestra parte emocional. Las siguientes cosas me ayudan a ponerme en contacto con mis sentimientos: el ejercicio físico, escribir cartas que no tengo la intención de enviar, hablar con la gente con la que me siento segura, y pasar un rato en callada meditación. Necesitamos hacer del análisis consciente de nosotros mismos un hábito. Necesitamos prestar atención a las actitudes de “no deberías sentirte así” que nos decimos a nosotros mismos; necesitamos prestar atención a nuestro nivel de comodidad; necesitamos escuchar lo que estamos pensando y diciendo y al tono de voz que empleamos; necesitamos tener los ojos puestos en lo que estamos haciendo. Encontraremos nuestro camino hacia nuestras emociones y a través de ellas, un camino que a nosotros nos funcione.

Necesitamos invitar a las emociones a nuestra vida. Y luego hacer el compromiso de cuidar de ellas gentil y amorosamente. Sentir nuestros sentimientos. Confiar en nuestros sentimientos y confiar en nosotros mismos. Somos más listos de lo que pensamos.

Al cambiar de forma 1, 2010, cibachrome.

Cada dominio de intercambio personal (conocidos, pareja, padres, extraños, figuras de autoridad o relaciones profesionales) constituye una dimensión especial donde la asertividad puede darse o no. No obstante, en nuestra experiencia, las personas tímidas, emocionalmente dependientes, represoras e introvertidas parecen estar caracterizadas por lo que podríamos llamar una personalidad inasertiva.

PARA EXIGIR respeto debo empezar por respetarme a mí mismo y reconocer aquello que me hace particularmente valioso, es decir: debo quererme y sentirme digno de amor. Precisamente, la dignidad personal es el reconocimiento de que somos merecedores de lo mejor. Así como nos sentimos amados e importantes cuando alguien nos defiende y nos cuida, de igual manera la autoestima sube como espuma cuando nos resistimos a ser sacrificados, utilizados o explotados.

La carta, 1943, pintura.

Los sentimientos son indicadores y motivadores. Observa los patrones en nuestros sentimientos. Nos dicen mucho acerca de nosotros y de nuestras relaciones.

Si pensamos que algo es horrible, que nunca se mejorará, y que simplemente no debe de ser, nuestros sentimientos serán intensos. A esto le llamo pensar desastrosamente. Por eso es importante, luego de haber sentido nuestras emociones, examinar nuestro pensamiento. Que lo saquemos a la luz. Si es inadecuado, entonces ya sabemos qué tenemos que hacer pan resolver nuestro problema, ¿no es así?

Hay ocasiones en que podemos necesitar discutir nuestros sentimientos y pensamientos con otras personas. No es sano vivir nuestra vida en aislamiento. Compartir nuestra parte emocional con otros produce acercamiento e intimidad. Y también el ser aceptados como somos por alguien nos ayuda a aceptarnos a nosotros mismos. Esta es siempre una experiencia maravillosa. A veces, podemos querer discutir las cosas con un amigo que simplemente nos escuche, mientras ventilamos nuestros asuntos y tratamos de averiguar que está sucediendo. Las cosas que nos guardamos dentro pueden crecer demasiado y volverse demasiado poderosas. Lanzarlas al aire hace que se reduzcan. Ganamos en perspectiva. También es divertido compartir los sentimientos placenteros: las alegrías, los éxitos, los “tiempos color de rosa”. Y si queremos tener una relación de intimidad con alguien, necesitamos discutir nuestros sentimientos persistentes con ella o con él. A esto se le llama honestidad emocional.

Der Watzmann, 2009, fotografía.

Fernando Savater: podemos decir que la dignidad humana implica, al menos, cuatro condiciones:

No ser un instrumento para otros fines distintos a los propios.

Ser autónomo en las propias decisiones.

Ser tratado de acuerdo con sus méritos y no con circunstancias aleatorias como raza, etnia, clase social o preferencia sexual, es decir, no ser discriminado por esas razones.

No ser abandonado, despreciado o rechazado afectivamente.

Sin título, 1995, fotografía.

La aceptación no debe confundirse con una etapa feliz. Es un nivel casi vacío de sentimientos. Es como si el dolor se hubiera ido, y la lucha hubiera terminado…

^{Creemos profundamente que nuestras circunstancias actuales —en todos sus detalles— son exactamente como debían de ser por el momento.}

^{La pena, como cualquier emoción auténtica, va acompañada por ciertos cambios físicos y por la liberación de una forma de energía psíquica. Si esa energía no se gasta en el proceso normal de apesadumbramiento, se vuelve destructiva dentro de la persona... Incluso la enfermedad física puede ser el castigo por una pena no resuelta… Cualquier evento, cualquier percepción que contenga un sentido de pérdida para ti puede, y debe, hacernos vivir un duelo. Esto no significa una vida de tristeza incesante. Significa estar dispuestos a admitir un sentimiento honesto en vez de siempre tener que reír para huir del dolor. No sólo es permisible admitir la tristeza que acompaña a cada pérdida, es la opción sana.}